A few parts of the review:

Robert Rook Group switcht succesvol van akoestiek naar elektronica

Na ruim twintig jaar te hebben samengespeeld met Thomas Winther Andersen en Bart van Helsdingen zijn er in de voorbije coronaperiode twaalf nieuwe stukken uit de handen van Robert Rook gekomen, waarin zijn zoektocht naar nieuwe wegen in de jazz prachtig samenkomen….

New Era is een mooie en geslaagde poging elektronische elementen in akoestische improvisaties onder te brengen. Die laatste zijn verankerd in jazz zoals die al meer dan honderd jaar wordt gespeeld, met al haar verworvenheden door al die jaren heen. Daarmee is duidelijk dat de Robert Rook Group geen revolutie ontketent. Zeker niet, want het samengaan van elektronische en akoestische rimpelingen in jazzmuziek is een meer dan bekend gegeven. Wél doet dit kwartet een weloverwogen poging zich ook op deze weg te begeven. Daarin het zoals hierboven al gesteld, zeker geslaagd. En wordt de luisteraar aangenaam verrast.

The post JazzNu over het album New Era appeared first on THOMAS WINTHER ANDERSEN.

Robert Rooks ‘Momentum’ is bij uitstek een narratief album. De elf composities, op ‘Orbits’ van Wayne Shorter na alle van Robert Rook, en het spel van het trio zijn als vertellingen. Fantasievol, beeldend, verhalend, poëtisch en verrassend. Als een aandachtig beeldhouwer beroert Rook de toetsen en laat zo ontstaan wat verborgen lag. Door vernuftig gebruik van dyna-miek in het spel komt het verhalend karakter treffend tot uit-drukking, typerend ook voor zijn oog voor detail en misschien nog meer voor zijn nieuwsgierigheid. Het is alsof Rook in het minutieuze schuren en schaven voortdurend zoekt naar veel-kleurige schakeringen en misschien wel tot eigen verbazing fraaie ontdekkingen doet.
Pianotoetsen als flonkerende facetten in een edelsteen met verrassende lichtvallen.

Dat geldt ook voor zijn begeleiders, de Noorse contrabassist Thomas Winther Andersen en drummer Bart van Helsdingen, die in hun spel eenzelfde soort belangstelling voor detaillering laten horen. Naast begeleiding en kleuring van het verhaal spelen ze het spel van de dialoog. Zo blijkt de veel beproefde vorm van het jazztrio met piano, bas en drums nog altijd een fascinerend vehikel, dankzij de innemende en prikkelende nieuwsgierigheid van Robert Rook.

Frank Hus

The post Review Momentum, trio met piano, bas en drums is bij Rook een fascinerend vehikel appeared first on THOMAS WINTHER ANDERSEN.

Even dacht ik in het derde nummer GB’s Groove van Robert Rooks nieuwste cd Momentum dat hij Keith Jarrett wilde imiteren. Maar Robert Rook (1966) is daar te eigenzinnig voor. Het is misschien wel het sterkste nummer. Samen met het mild swingende Topology, waarin de pianist met snelle loopjes zijn ritmetandem van het rechte pad lijkt te willen duwen. Maar dat lukt natuurlijk niet. Bassist Thomas Winther Andersen -sinds 2004 aan Rook verbonden- kent de pianist als geen ander. En drummer Bart van Helsdingen mag dan nu wel debuteren bij pianist, hij is natuurlijk wel een van de betere drummers in deze contreien.

Regularity is een andere compositie die het verdient om lang(er) op het repertoire te blijven. Union beantwoordt evenzeer aan de criteria die Rook zichzelf meestal oplegt: mooie melodie en swing.

Maar de pianist kan ook uit een veel improviserender en vrijer vaatje tappen, zoals in Axiom of Choice. Al is het onduidelijk, waarom Rook onontkoombaar die keuze maakte. In zijn andere gestructureerde composities is hij een van de betere muziekschrijvers. Hij moet daar zelf van overtuigd zijn geraakt, want Momentum (dat overigens ‘vaart’ en ‘massa’ betekent) bevat slechts één ‘geleende’’ compositie, Orbits van Wayne Shorter. De andere tien zijn van Robert Rook. Daar zitten dus enkele bovenmodale bij. Robert Rook is behalve pianist ook wiskundige. Jammer dat hij geen marketing heeft gestudeerd. Dan was hij nu een van de bekendste jazzpianisten in Nederland en wijde omgeving geweest. En niet een te weinig gehoorde!

Klaas Koopman, Pianowereld februari 2014

The post Piano Wereld – Mooie melodie en swing appeared first on THOMAS WINTHER ANDERSEN.

De Utrechter Robert Rook (1966) is drie dagen per week software-ontwikkelaar, de rest van zijn tijd een schitterende pianist. Een absolute jazzvirtuoos. Wonderlijk dat hij in eigen land niet voller in de spotlights vlamt. Over de grenzen echter is Rook, wiens naam internationaal goed bekt, bekender.
Ook op zijn nieuwste cd ’Momentum’, met tien eigen composities, is Rook’s spel een voortdurend logische overgang tussen razendsnelle perfectie, licht-bijterige freestyle en soms verstilde lyriek. Hoor ik daar niet een Erik Satie-akkoord in Axiom of Choice? Associaties met jazzgrootheden als Keith Jarrett, Ahmad Jamal en Herbie Hancock liggen op de loer. Op Momentum, met bassist Thomas Winther Anderson en drummer Bart van Helsdingen, gebeurt erg veel dat tot vervoering leidt.

René Steenhorst
4 ster (5)
Jazzrecensie
Published in De Telegraaf, dec 7 2013

The post Verrassende perfectie – Telegraaf 2013 appeared first on THOMAS WINTHER ANDERSEN.

Een hoogtepunt van het album is Rooks Law of the Exluded Third. In dit tien minuten lange stuk zijn alle elementen verenigd van Tribute To Jochem: als basis Amerikaanse roots, swing, mooie melodie en Rook als sublieme primusinter paris van een piano jazztrio en als begeleider.

Klaas Koopman, Piano Wereld -05-11-2011

The post Piano Wereld, Tribute To Jochem Robert Rook appeared first on THOMAS WINTHER ANDERSEN.

Robert Rook Quartet – Tribute to Jochem
bezetting: Robert Rook, piano; Thomas Winther Andersen,
contrabas; Victor de Boo, drums; Rob Armus, tenorsaxofoon
opgenomen: maart, september 2009
release: februari 2011
label: Ultimate Jazz
tracks: cd 1: 7; cd 2: 6
tijd: cd 1: 57:24; cd 2: 44:53

Als pianist Robert Rook binnenwandelt bij het café waar wekelijks jazzsessies plaatsvinden, loopt hij rechtstreeks naar de bar en bestelt twee bier tegelijk. Hij neemt plaats aan een onbezet tafeltje, staart voor zich uit en drinkt de glazen een voor een geconcentreerd leeg. Het optreden dat volgt op elektrische piano, is wederom een van de hoogtepunten van het periodieke, muzikale gebeuren.

Op de hoes van zijn nieuwe album ‘Tribute to Jochem’ is Rook te zien tegen de achtergrond van zijn geliefde New York. Hij verbleef daar een half jaar voor studie en optredens. De opnamen van deze laatste dubbel-cd dateren echter van voor die tijd en vonden plaats in Arnhem. De nummers zijn alle geschreven door de pianist of door bassist Thomas Winther Andersen, die al jaren samenwerken, op afsluiter ‘Impressions’ van John Coltrane na.

De muziek op ‘Tribute to Jochem’ is sterk verankerd in de traditie. Waar begin jaren zestig freejazz en avant-garde een scheidslijn trokken, heeft Rook de draad van modale jazz en bop opgepakt. De nummers op dit album zouden zomaar standards in de jazzgeschiedenis kunnen zijn, daarvoor hebben ze voldoende kwalitiet en tijdloosheid en trekken ze de lijn geloofwaardig door. Tempo’s van de stukken variëren en brengen hun eigen sfeer mee, een slepende blues en dromerige ballad ontbreken niet.

Utrechter Rook is een pianist van internationale klasse. Zijn timing, notenkeus, gevoel voor harmonie, zijn levendigheid en verbeeldingskracht, het steekt allemaal ver boven de middelmaat uit. In zijn begeleidende partijen doet hij meer dan alleen de gaten opvullen, hij bouwt structuren van verfijnde architectuur, terwijl bij zijn solo’s logica en gevoel lijken samen te smelten. In zijn kwartet heeft hij zich omringd met zeer muzikale collega’s die hem vertrouwd zijn en in wiens gezelschap hij prima gedijt.

Voor wie van akoestische, ambachtelijke, maar wel degelijk ook beweeglijke en avontuurlijke jazz houdt, is ‘Tribute to Jochem’ van het Robert Rook Quartet een uitstekend album om mee kennis te maken. Het bevat rijke arrangementen en improvisaties, die nog jaren meekunnen, los van mode of trends. Rook gaat zijn eigen gang en schrijft zijn eigen historie, zij het in een beproefd perspectief. Zijn talent is groot en verloochent zich niet.

Jan Jasper Tamboer, Jazzenzo 07-05-2011

The post Jazzenzo Tribute To Jochem appeared first on THOMAS WINTHER ANDERSEN.

Robert Rook’s universum van eigenwijs geordende klanken

In Japan, waar jazzmuzikanten al wereldberoemd zijn als in eigen land nog niemand van ze heeft gehoord, is hij allang het stadium ’veelbelovend’ ontstegen. Met zijn jongste release is nu ook Nederland om voor de krachtige pianojazz van Robert Rook.

De opname is helder en evenwichtig – zelfs als er flink met noten wordt gestrooid blijft het klankbeeld transparant – en de beelden vangen je in de intensiteit die van de planken spat. Opperste concentratie bij Rook, als altijd lichamelijk betrokken bij zijn muziek, draaiend, grimassend, zijn hoofd gebogen over de toetsen, niet de meest ergonomische speelhouding, maar voor Rook de efficiëntste. Hij heeft het allemaal zelf uitgevonden. Rook deed geen conservatorium, hij ging wiskunde studeren, om creatief te zijn met abstracte materie. En een totaalinstrument als de piano stelt hem daarbij voor de ultieme uitdaging.
Rooks muziek is een universum van eigenwijs geordende klanken waarin de logica niet zelden klinkt in het bespotten ervan. Hij schildert, ontleedt, onderzoekt en grapt met álle parameters van de muziek: pulse, maat, ritme, sfeer en kleur, herkenning en verrassing, spanning en ontlading en bovenal vorm. Want de pianist is een echte verhalenverteller, een lyricus die steeds weet te boeien met trefzekere fraseringen over fantasievolle akkoordprogressies.
Die toon wordt al gezet in het openingsstuk ’Monk is the man’, waarin hij intellectuele ’monkiaanse’ harmonieën meeslepend over het voetlicht weet te brengen. De spanningsboog in het album ontwikkelt zich tussen beheerst, ingetogen en naar binnen gekeerd – niet zelden met verwijzingen naar contemporain klassiek idioom zoals in Gene De Pauls songbook standard ’You don’t know what love is’ – en explosies van ritmische akkoordclusters, flitsende kleuren en rake grooves – in treffende titels als ’Roving Rook’ en ’Drums may never stop’. De interactie is van hogeschoolniveau en toont de bezwerende meerwaarde van een hecht trio. Neemt niet weg dat de brede hand van een totaalmusicus als Rook ongetwijfeld ook een pianosolo-cd kan betoveren. Vooralsnog staat er een duo-cd gepland (met saxofonist Rob Armus, die een gastrol speelt op ’Dangerous Cats 2’) waarop we Rook waarschijnlijk in enkele solotracks zullen horen. (AS)

Armand Serpenti, © Trouw 2009

The post Trouw Cultuur – DVD Robert Rook Trio Live In Amsterdam appeared first on THOMAS WINTHER ANDERSEN.

The post Jazzism – DVD Robert Rook Trio Live In Amsterdam appeared first on THOMAS WINTHER ANDERSEN.

Robert Rook Trio

Met de kaken stijf op elkaar, wenkbrauwen gefronst en de vingers vliegend over de vleugel. Soms opspringend van zijn pianokruk, dan weer lachend. Het is een veelkomend beeld van Robert Rook. De 42-jarige lyrische pianist geeft samen met de van oorsprong Noorse Thomas Winther Andersen (contrabas) en Dick Verbeeck (drums) een sterk staaltje jazz weg op de dvd Live In Amsterdam. Het is mooi om Rook zo in zijn muziek te zien opgaan. Soms lijkt hij boven zichzelf uit te stijgen, met zijn enorme virtuositeit en eigenzinnige signatuur van akkoordspel en harmonie. Soms lijkt zijn expressie zelfs wat over de top, wanneer de andere musici daar niet of minder in mee gaan. Aan de andere kant: het is Rooks pure beleving van muziek. De voornamelijk eigen composities van Rook en Andersen zijn toegankelijke, moderne jazz waar veel ruimte is voor improvisatie en hoogstaande muzikale grapjes. Voor het publiek dat 21 juli 2007 in het Bimhuis aanwezig was, moet het ongetwijfeld een memorabel concert zijn geweest, zoals Hein van de Geyn in de liner notes aangeeft, maar de interactie met de toeschouwers ontbreekt volkomen. Wel is het optreden mooi geregistreerd. Het is interessant om met name Rook aan het werk te zien. Je hoort hem denken. Zoeken naar bijzondere combinaties, waar de bas en drum een geheel mee vormen. Toch, wanneer je als luisteraar de ogen sluit of het beeld weg klikt, wordt de muziek nog krachtiger. Adembenemend.

 Angelique van Os

The post Jazz – Angelique van Os – DVD Robert Rook Trio Live In Amsterdam appeared first on THOMAS WINTHER ANDERSEN.

Robert Rook Trio

Pianist Robert Rook heeft de laatste tijd bewezen een pianovirtuoos te zijn. Met zijn vaste trio, met Thomas Winther Andersen op bas en Dick Verbeeck op drums, maakte hij in 2007 de dubbel-cd: ‘Bimhuis Live’. Rook is een liefhebber van intellectuele muziek. In zijn spel zijn echter ook vaak humoristische passages te vinden. Zijn wiskundige achtergrond weet hij goed te combineren met zijn gevoel voor muziek. In 81 minuten horen en zien we tien stukken, de meesten zijn composities van Robert Rook. Als opening is gekozen voor ‘Monk is the man. Daarmee laat de pianist prachtig zien wie het voorbeeld is geweest in zijn artistieke ontwikkeling. De muziek van het trio is boeiend en smaakvol. Maar kunnen filmbeelden van een pianotrio boeien? De dvd: ‘Tokio Solo’ van een soloconcert van pianist Keith Jarrett bewijst dat zelfs een dvd van één enkele pianist de moeite waard kan zijn.
‘Live in Amsterdam’ is dan ook een correcte concertregistratie. Het is zorgvuldig gefilmd en geregisseerd. Alsof je in het Bimhuis tussen de spelende muzikanten mag doorlopen. Een minpuntje is echter dat Robert Rook tijdens moeilijke passages een bijzonder pijnlijk gezicht trekt. Maar even terugkomend op Keith Jarrett; die gromt en kreunt op zijn beurt, maar dat is op cd onzichtbaar. Soms zijn dit futiliteiten die je op de koop moet toenemen. Wat overeind blijft is dat het Robert Rook Trio een ijzersterk gezelschap is en zijn muziek gebaseerd is op doorwrochte thema’s

Peter J. Korten

The post Jazzflits – DVD Robert Rook Trio Live In Amsterdam appeared first on THOMAS WINTHER ANDERSEN.